楊廣凱旋歸來，被父親封為太尉，個人前程呈現上升之勢，與近日風頭下滑的太子形成對比，甚是得意。他又奉承父母為二圣，在民間散布開來討得父母歡心。
楊堅對陳國的舊人進行了合理安排，有能力者用之，無能力者安排營生，年長者免除后顧之憂，年輕者讓自食其力。至于皇帝陳叔寶的安排，畢竟是一國之君，好生安頓可顯示大隋的寬厚。誰知道陳叔寶本來就根本不想做什么皇帝，不愿意太操勞，感嘆勞心費力的滋味不好受，這句話說到了太子的心里面。
陳叔寶對太子推薦的激勵戰斗的舞曲非常不喜歡，不喜歡打打殺殺，這一點又與不喜歡打仗的太子一拍即合，兩人很快就成為摯友。
獨孤伽羅好意收下陳國公主，但是被人提醒注意亡國的公主會報仇。
宮中傳言應該為后宮加選姘妃，于是獨孤伽羅便自覺斟選了幾位佳人給皇帝，楊堅嚴肅地予以拒絕，重申了自己當年迎娶獨孤伽羅的初心，決不再娶她人。
尉遲容為了讓皇后獨孤伽羅亂了心智，鼓動文姬去勾引皇帝，打擊皇后的神經，挑撥皇帝和皇后的關系。文姬不答應這么做，畢竟皇帝是母親的發小，而且皇帝又比自己大很多。
楊堅因為楊勇監國期間做的一些不好事情大發雷霆，立即召他入宮跪下回話，指責他竟然把大恩人耿康給殺了，不由得讓一旁的高將軍大吃一驚，他也很不理解太子，耿康是無論如何都殺不得，他是皇帝最信任的人，當年楊堅帶著全家在定州落難的時候，耿康幫助了他們一家很多忙。
后來安排耿康專門研究史料，耿康更是打理得井井有條。能有什么天大的理由把他給殺了，若不是有人推薦耿康原來職位的人選，楊堅至今都不知道耿康已經死了。太子認為這里面一定是有誤會，耿康出事那天王誼去借閱治理水患的資料，但是遭到耿康的拒絕，理由是不能泄密，當時因為水患緊急，于是兩人便打了起來，王誼失手打死了耿康。
皇帝準備嚴懲太子，幸虧高將軍求情，認為嚴懲太子對他的名譽影響不好，讓其他人看笑話。
楊勇的表現越來越令皇帝失望，印象越來越差。經過日積月累，終于有一天，楊堅根據楊勇的所作所為，認為楊勇根本就不適合做太子。伽羅為楊勇說情，認為楊勇的本質是好的，不可以輕易更換太子。從她的潛意識中感覺次子楊廣過于沉默，心思捉摸不透，不敢輕易依靠他作為太子，將大隋江山托付于他。
可楊堅卻認為伽羅太過于溺愛孩子導致看不清楚形勢，應該以國家大計為重，克服婦人之見，必須重新考慮太子的人選。夫妻兩人為此大吵一架，等到楊堅離開，伽羅很是難過，她沒想到他們會淪落到如此下場，本以為一家和睦，把持江山定能順風順水。
楊廣和楊素看到太子的地位每況愈下，不由得心中暗自竊喜，認為自己的機會終于來了，開始為下一步的行動做好準備。楊廣向皇帝通報周朝宇文家族有人想復辟，皇帝感嘆陰魂不散，讓楊廣去平定叛亂。楊廣在叛軍那里拿到了所謂的證據，認定太子與叛軍勾結。
四郎經過調查發現了太子殺耿康的真相，當時并沒有命令殺他，而是受了二嫂和楊廣夫人的挑撥，而且王誼的嫌疑很大。伽羅讓他暗中跟蹤調查，四郎發現了王誼與楊廣勾結的嫌疑，差點被楊廣殺人滅口，將王誼押送回宮審問。
