吳澤守在吳老二的病床前，他向吳老二保證會照顧好母親，也會撐起西院。吳老二想見
周瑩，周瑩答應吳老二，她這輩子一定會竭盡全力保護大哥吳澤周全。吳老二聽了安心地閉眼永遠離去了。
杜明禮直指最近
沈星移依然蹦達得厲害，
沈四海解釋他與沈星移已經斷絕父子關系。杜明禮便稱王爺要他收集陜西的動向，那這個康先生的言行，他到底是上報還是不上報。沈四海說他姓沈，那人姓康，他們之間沒有瓜葛，所以杜明禮想怎樣就怎樣。沈四海發現杜明禮最近形容消瘦，過于勞累，他從袖口處拿出一張銀票，說是慰勞杜明禮的一點心意。杜明禮心中高興，收下了銀票。
沈四海吩咐霍鑫偷偷地將沈家與隆升和的賬簿交給沈星移，沈星移沒想到父親一點也不糊涂。霍鑫解釋，自從老爺把沈星移派去上海開始，就一直在想著退路。沈星移明白父親的心里比誰都清楚，只可惜父親不夠決斷。
吳老二剛剛去世，吳澤便要離開，說是變法到了關鍵時刻，必須回京助皇上一臂之力。周瑩不太懂國家大事，但江湖險惡她見得多了。周瑩知道吳澤是好人，一心所想也是為國為民，但人心叵測，提醒吳澤千萬要小心，因為好些人對變法是不太接受的。吳澤知道，可他變法是為了造福民眾，結果民眾偏偏指著他的鼻子罵。周瑩指出吳澤的有些做法確實有些欠妥之處，為了社稷和民眾，欲速則不達，吳澤卻說快刀才能斬亂麻。
變法不會有成功的那天的，所以沈星移收拾東西準備離開，他指出吳澤幾個書生以為變法就能改變整個腐敗的局面的想法，未免太單純了。趙白石原本還想提醒沈星移，但現在看來沈星移比他還要清醒。沈星移以為變法后太后會放權，卻沒想到太后把權抓得更穩了。沈星移要去別的地方，重新開辦學堂，吳澤的事情讓他明白一個道理，就是唯有從培養才人才入手，才能真正改變中國的局面。
沈星移將隆升和從沈家抽走的利潤，每一筆都記得清清楚楚的賬本交給趙白石，趙白石問沈星移以后還會不會回來。沈星移表示以后還會回來，但那是很久以后的事。趙白石提起周瑩被判死刑時，他去大牢看望周瑩，周瑩讓他帶話給沈星移，原話是若有來生，與君歡好，定死方休。沈星移聽了心中難受，因為奶奶臨終前交代他別和吳家寡婦勾搭，沈四海說就算之前他們沈家虧欠了吳家，這次沈星移為了救周瑩，他們散盡了沈家的家產，這恩怨怎么都算了斷了，但是他若發現沈星移再和周瑩勾搭，以王爺現在的權勢，王爺會讓吳家再次家破人亡，周瑩再次被砍頭。沈星移離開了，他沒有向爹娘道別，而是偷偷地在沈家門口看著爹娘。周瑩知道沈星移走了，還對著沈星移乘坐船只的方向說一路平安。
公元1898年9月21日凌晨，慈禧太后將光緒帝軟禁與中南海涵元殿，后下詔太后訓政。自6月11日始，歷時103天的維新運動以失敗告終。薄先生和郭先生恭喜趙白石，趙白石不明白他何喜之有，此時傳來一聲太后太后懿旨到。
涇陽布廠開業，懷先急急跑來告訴周瑩他們的學堂被查封了，還有好幾個先生全被抓走了。此時來了一群官兵前來將涇陽布廠查封，說是涇陽布廠乃新黨吳澤興起，地方奉行不善，形成騷擾，著令禁止。涇陽布廠被封，杜明禮非常得意，感慨終于除了一個心頭之患。趙白石被重新啟用是王爺的意思，之前被新黨彈劾，現在是因禍得福。太后這回更看重王爺，王爺憋屈了兩三年了，這回也該揚眉吐氣。
趙白石告訴周瑩，太后懿旨變法成了煽亂，已經有六顆人頭落地，其他同黨還在通緝之中，其中就包括吳澤。趙白石也不知道吳澤現在在哪，周瑩祈禱吳澤還活著。有人密報涇陽布廠是吳澤在陜西樹立的變法典范，作為變法余孽該清除，所以才有封門之變。周瑩無奈地表示她真是兩面不是人，當初吳澤搞變法時，說他們沽名釣譽，對變法陽奉陰違，現在變法失敗，他們卻成了變法余孽，吳澤還打算寫進給皇上的奏折里，二叔也因此犯病。如果真有此舉，涇陽布廠也許還有希望。趙白石打算以搜捕為名，查封吳澤寓所。周瑩擔心吳澤會不會有事，趙白石也不知道，但他交代周瑩若有吳澤消息，立馬通知他，此事非同兒戲。
韓三春連夜叫醒周瑩，并帶周瑩去了柴房。周瑩在柴房里看見狼狽不堪的吳澤，吳澤口中一直說著輸了，全輸了。今天天還未亮，高縣令就帶人將西院搜了個遍，現在正往東院趕來。吳澤此刻還在柴房里，周瑩安排韓三春趕緊將吳澤送走，可高縣令已經來到東院，周瑩只得安排將吳澤藏起來。
高縣令提出見周瑩，說是昨天有人看見吳澤在這附近出現，那不在西院就一定在東院。周瑩解釋吳澤昨晚的確回來過，但在去了他爹的墳墓前哭了一場就走了，至于去什么地方，吳澤沒說，所以她也不知道。高縣令堅持周瑩將吳澤給藏起來了，于是下令將東院的所有人都集合在院子里。結果卻并未找到吳澤，最終只能失望離去。
周瑩去了柴房，要求吳澤必須馬上離開涇陽，雖說高縣令已經走了，但世上沒有不透風的墻，吳澤待久了，難保人多嘴雜，而且吳澤的頭像貼滿了涇陽的大街小巷。韓三春派人去探路，涇陽的幾個城門全部添加了官府的人把守，進出的無論是人還是貨，都要嚴加盤查。碼頭也一樣，就連進山的關口也被封鎖了。
高文登向趙白石匯報情況，他在吳家西院、東院，甚至墓園都仔細搜查了一遍，沒有看見吳澤。杜明禮查過涇陽通向外面的幾個關口，從昨晚到現在都沒有吳澤的影子，所以吳澤應該還在涇陽。如果他是趙白石，一定會盯緊周瑩。杜明禮指出因為涇陽布廠，王爺已經對趙白石有些不滿，如果趙白石能抓到周瑩窩藏欽犯，涇陽布廠就再也沒有翻身的機會，到那時候，趙白石對王爺也算有個交代。
杜明禮派人跟蹤周瑩，發現周瑩平素一直在涇陽布廠忙碌，今日卻突然改變路線，杜明禮指出肯定有詐，認為趙白石應該親自出馬，并安排查坤跟著趙白石。周瑩親自護送一批非常貴重的貨物來到碼頭，趙白石趕到稱不能見光的不止是藥材，恐怕還有其他東西。趙白石要求周瑩交出最特別的那一箱，周瑩裝糊涂，不明白趙白石說的是什么。趙白石要求周瑩主動將吳澤交出，周瑩表示她既然答應了二叔，就定會保吳澤周全。此時此刻趙白石很難徇私，他下令開箱，結果箱子里面全部都是藥材。此時有人匯報在另一個關口有人闖關，趙白石指責周瑩聲東擊西，很快帶上人馬趕到那個關口。
待趙白石一行走后，周瑩叫出了藏在轎子里的吳澤，她指出至少等到黃昏時分，趙白石才發現上當，但那時吳澤已經出了陜西境，安全了。吳澤感謝周瑩，周瑩說起當年她被沉塘，吳澤極力為她開脫之事，而她還沒報答吳澤的恩情。吳澤說他們是一家人，既然是一家人，就應該互幫互助。周瑩勸吳澤別再惦記救皇上，同時拿了些銀子給吳澤在路上花。
趙白石發現被耍后來到東院，指責周瑩這么做不見得是為吳澤好，他表示周瑩昨天若主動把吳澤交給他，他有把握保住吳澤的人頭，這樣吳澤坐幾年牢就可以出獄，但吳澤現在一輩子就只能像喪家之犬四處逃竄。
