杜明禮悠閑地唱著小曲，卻突然變得憂傷，他喊著
胡詠梅的名字，說正在替胡詠梅報仇。周瑩與客商們見面，說起陜西機器織布局洋布降價之事。周瑩已經想好了對策，她明確涇陽布廠不降價，但她表示這不代表以后不降價，只要客商們堅持三個月不在機器織布局拿貨，等三個月后，她給大家的價格是今天機器織布局的價格再低五分，口說無憑，立約為證。不過周瑩有個條件，客商們得提前交納定金，也就是貨款的一半，那些客商全都定下了涇陽布廠的布。
王爺對
趙白石最近的表現很不滿意，特派文先生前來問責趙白石。文先生指責趙白石放任涇陽布廠擠占陜西機器織布局的利益，身為陜西巡撫，卻在日昌和發生擠兌之時無所作為，導致王爺在陜西的存款險些血本無歸。趙白石知道這幾樁罪名都是杜明禮栽贓給他，文先生讓趙白石不要管是誰舉報，只需回答他一句是否認罪。
趙白石手中有樣東西請文先生過目，等文先生看完后再定他的罪如何。趙白石將沈家給隆升和的分紅賬本拿給文先生看，上面一筆筆記錄了杜明禮貪了很多銀子，而在文先生到來之前，趙白石剛剛寫好給王爺的呈文，機器織布局虧損的內幕以及日昌和風波的來龍去脈，趙白石相信文先生看了之后就明白杜明禮為何處心積慮地要將他趕出陜西。文先生看了那些后一臉嚴肅，隨后道他這就回去向王爺復命。
周瑩收到從香港發來的電報，她知道是
沈星移發來的電報，心中高興。手下向杜明禮匯報周瑩承諾三個月后降價，把那些客商都給綁住了，而周瑩還提前收了定金，所以涇陽布廠還可以維持。杜明禮向王爺夸下海口，三個月內拿下涇陽布廠，但現在看來三個月之后，周瑩死不了，他們就危險了。杜明禮原本計算著把庫存的貨清銷出去，就算虧本，還是有銀子進賬，但現在只怕最多只能維持七天。查坤問杜明禮要不要另想辦法，杜明禮決定找沈四海商量一下。只是他覺得奇怪，王爺應該早就收到他的信，為何趙白石那邊卻一點動靜也沒有。查坤認為是王爺有更長遠的布置。
杜明禮找沈四海要三十萬兩銀子，沈四海是一兩多余的銀子也沒有，他是愛莫能助了。杜明禮提醒沈四海，沒有他，沈四海也沒有今天。沈四海說他沒齒難忘，隨后吩咐送客。無奈，杜明禮只得離開。杜明禮原本指望降價三成，把所有庫存清空，結果沈四海在這個時候還跟他哭窮，他現在是連買棉花的銀子都沒有了，織布局只有停工了。
有個新疆來的客商說要全部吃掉杜明禮的庫存，但價錢得比現在再低一成，不然就去涇陽布廠拿貨了，杜明禮只得答應。其實這批貨是周瑩安排人去假扮新疆客商去買的，她準備通知客商來拿貨，加價五分賣出去。趙白石最近在跟蹤杜明禮，發現杜明禮經常去胡家，一去就是半天的時間。
周瑩來到胡家見到杜明禮，杜明禮直指周瑩好奇心很重，提醒周瑩好奇心會害死人。周瑩說她還是活得好好的，而她堂堂正正地活著，不像杜明禮活得像一條狗。杜明禮指責周瑩是掙了點錢，就敢在他面前耀武揚威。周瑩確實掙了很多錢，而且每一文錢都清清白白，一點都不臭，不像杜明禮干盡了傷天害理之事，最后又得到了什么。杜明禮聲稱人活著不止是為了掙錢，還有很多樂趣。周瑩知道杜明禮所說的樂趣是將人玩弄與股掌之中，她提醒杜明禮他才是被玩弄的那一個。周瑩直指杜明禮沒有他自己的喜怒哀樂，沒有家，沒有能決定自己未來的命運。
周瑩知道杜明禮喜歡胡詠梅卻不敢表白，只敢在死后買下胡家，她質問杜明禮既然喜歡胡詠梅為何不在一起，為何不在胡詠梅走上絕路時拉她一把。杜明禮解釋他若不是他，會毫不猶豫地為胡詠梅做任何事情，只是他這一路不容易，而他不是輕輕松松地走到今天的。周瑩根本想不到他為了活到今天都付出了什么，所以他絕對不能失去今天。周瑩指責杜明禮是踏著無數人的鮮血和人命得到今天，但這個今天馬上就要失去了。
周瑩說起前些日子買下杜明禮所有庫存的那位新疆客商是她找人假扮的，然后她加了點價將那批布全部賣出去了。王爺若是知道杜明禮將價值二十五萬兩銀子的貨折價十三萬兩銀子賣給周瑩，而周瑩又十四萬兩給賣出去了，周瑩問杜明禮王爺會怎么想。杜明禮有些慌，周瑩又說趙白石正在安排她與王爺見面，而她想與王爺合作，就像和沈家那樣。王爺喜歡錢，周瑩最擅長的就是賺錢，周瑩肯定王爺會與她合作。
與王爺合作有利有弊，但只要王爺答應周瑩一個要求，周瑩將毫不猶豫地答應，這個要求就是交出殺她丈夫
吳聘的兇手。吳聘生前最后一頓飯是與杜明禮一起吃的，周瑩問杜明禮可有什么線索。杜明禮說他不記得了，再說吳聘是被胡詠梅誤殺的。周瑩說兇手另有其人，而她這輩子有很多心愿，但其中最重要的就是要為吳聘報仇。周瑩可以將涇陽布廠獻給王爺，而杜明禮對王爺再忠心也不過是一條狗，再說這條狗還吃里扒外，不僅貪污沈家紅利、收受廣東廖老板的回扣，還把王爺的機器織布局給搞砸了，那只有死路一條。杜明禮快要崩潰了，他口中喊著要殺了周瑩卻被韓三春給攔住了。
杜明禮失魂落魄地回到隆升和，他問查坤他們還有多少身家，查坤回答大概還有三十多萬兩銀子。杜明禮表示他們得準備后路了，查坤問杜明禮到底出什么事了。杜明禮說周瑩要跟王爺，而周瑩還知道他很多絕對不能讓王爺知道的事。查坤稱這簡單，除掉周瑩一了百了。周瑩身邊還有韓三春，杜明禮問查坤是否有把握一擊即中。再說周瑩知道是他們把吳聘給殺了，不可能再給他們機會了。王爺如日中天，查坤問杜明禮他們能去什么地方。杜明禮想了一番后，決定投靠張長清。
王爺命文先生今晚將杜明禮秘密押回京城，文先生很快帶著四名侍衛前去隆升和押送杜明禮回京。查坤為救杜明禮與四名侍衛交手，火拼中文先生受傷逃脫，查坤卻喪命。臨終前，查坤喊杜明禮趕緊離開。受傷的文先生被官兵攙扶著回來，他讓趙白石趕緊去隆升和。趙白石帶著兵馬來到隆升和，那里已經一片狼藉。趙白石發現四名侍衛身上的致命傷口跟沈月生當初的致命傷口一模一樣，而致命傷口正是出自查坤所持武器。
趙白石很快來到沈家與沈四海見面，說起十幾年前，戶部出了一張軍需訂單，雖沈家報價更低，但訂單還是落到了吳家東院的手中。吳家東院在收到訂單后邀請沈家一起完成，吳沈兩家均未作假，但這批膏藥在送到神機營后，卻被呈報膏藥作假。于是朝廷派了欽差大臣前來調查。沈家擔心吳家在其中做了手腳，便在欽差到來的前一晚，讓沈月生連夜去吳家東院查看，第二天早上，沈月生的尸體被發現在吳家庫房。沈四海解釋是沈月生自作主張去的吳家東院。
趙白石當年沒查到殺害沈月生的兇手是誰，但根據沈月生身上的致命傷口，鎖定了兇手所用兇器。昨天隆升和發生了一樁血案，其中死亡的四人身上的致命傷口和當年沈月生的致命傷口一模一樣。現場勘驗表面，四人均死于查坤之手，查坤也死在現場，他手中還緊緊握著隨身的兵器，就是那把刺刀。沈四海沒想到是查坤殺了沈月生，只是不明白為什么。趙白石解釋是要滅口，那袋假血竭與沈家、吳家、胡家沒有任何的關系，那袋假血竭是查坤栽贓，那張軍需訂單就是為吳家東院設置的陷阱，所以吳家出價高，都會被呈報，查坤必須在吳家庫房放置一袋假血竭，而撞破查坤行徑的沈月生必死無疑。
沈四海要崩潰了，這么多年，他卻一直為殺自己兒子的兇手賣命。他來到沈家祠堂，拿著沈月生的靈位悲痛不已。是杜明禮他們殺了沈月生，結果他卻求杜明禮他們幫忙報仇，還死心塌地地幫他們掙錢。沈四海發誓一定會給沈月生報仇，要讓杜明禮和他背后的那些人一命抵一命。
